《柠檬岁月》以两种截然不同的叙事轨迹，编织出关于生命与情感的双重寓言。在明线中，当红歌手星明得知自己可能患有遗传性血癌后心灰意冷，来到老家某名人度假村准备结束生命。娱乐记者漫白为独家报道跟踪至此，在教堂偶遇摄影家亮亮，亮亮对漫白一见倾心，为帮漫白解围发生许多诙谐事件。星明在度假村湖畔遇到喜欢编织梦、会调酒的女孩小雨，两人产生感情，但星明因病情强忍悲痛与小雨分手，分手后的小雨做出可怕又极端的事情。绝望的星明大醉后向漫白和亮亮诉说实情，在他要自杀时小雨及时出现，两人相拥誓不分离，最后小雨为星明调出“柠檬岁月”，揭示生命真谛，众人放飞天灯许下美好祝愿。而暗线里，南方小镇少女林悦与青梅竹马陈宇高考后命运分岔，林悦去远方学画，陈宇留在本地追逐音乐梦。多年后林悦事业受挫回乡，陈宇也因现实压力迷茫，两人在老地方重逢，回忆起柠檬般酸涩又清甜的青春岁月，重新审视彼此梦想与感情，决定携手面对未来。
影片角色塑造极具层次感。星明从绝望到重拾希望的转变，通过他与小雨的互动、醉酒后的倾诉以及最后的觉醒，展现得细腻而真实。小雨这个角色更是令人印象深刻，她从一个充满幻想、温柔调酒的女孩，到因分手而变得极端，再到最终与星明相拥誓言不分离，其性格的转变充满了戏剧性和张力。漫白和亮亮这对副线CP也为影片增添了不少轻松诙谐的氛围，亮亮对漫白的一见钟情以及为帮她解围而引发的一系列事件，既推动了剧情发展，又丰富了影片的情感层次。
叙事结构上，明暗两条线索相互交织，形成了一种独特的叙事节奏。明线的紧张刺激与暗线的温馨怀旧相互映衬，使得影片既有青春爱情的甜蜜与苦涩，又有对生命意义的深刻探讨。这种双线叙事不仅增加了影片的层次感，还让观众在观影过程中能够感受到不同情感氛围的碰撞与融合。
主题表达方面，《柠檬岁月》以“柠檬”为隐喻，传达了生命的酸涩与清甜。无论是星明面对绝症的挣扎与重生，还是林悦与陈宇在青春回忆中的重新审视与携手前行，都体现了影片对于生命价值和爱情力量的深刻挖掘。它告诉我们，无论生活多么艰难，都要像品尝柠檬一样，先感受到那份酸涩，然后才能品味到其中的清甜。就像影片结尾众人放飞天灯许愿的场景，象征着对未来的美好期许和对生命的珍视。